Ako by zlosť malých ľudí proti imigrácii bola nejako nadradená vojne proti tretej ríši, uviedol britský historik a moderátor Simon Schama.
„Bohužiaľ, dnes sú európske pláže obsadzované inými, nebezpečnými ideológiami,“ vyhlásil šéf Pentagonu v prejave pri príležitosti vylodenia, ktorým spojenecké vojská vrátane amerických začali ťaženie proti hitlerovskej armáde. Hegseth v prejave kritizoval európske metropoly za to, že na pláže na kontinente „priplávajú lode a prichádzajú ľudia“. V tejto súvislosti položil rečnícku otázku, či Európa proti tejto „invázii“ zakročí, alebo či je už príliš neskoro.
Britský historik a moderátor Simon Schama označil porovnanie boja proti nacistom a príchodom migrantov do Európy za „grotesknú stupiditu“. „Ako by zlosť malých ľudí proti imigrácii bola nejako nadradená vojne proti tretej ríši a oprávňovala túto komiksovú nicku, aby kázala skutočným hrdinom,“ uviedol podľa denníka The Guardian.
Podobne sa voči Hegsethovým slovám vymedzil aj izraelský obhajca ľudských práv Daniel Seidemann, podľa ktorého sa Hegseth dopustil „zneuctenia pamiatky tých, ktorí obsadili pláže v Normandii, a najmä tých, čo padli“.
Hegsethove slová odrážajú kritiku, ktorú do Európy smeruje vláda amerického prezidenta Donalda Trumpa. Washington tvrdí, že Európa trpí slabou obranou, má zbytočnú byrokraciu, je neschopná riešiť migráciu a cenzuruje krajne pravicové a nacionalistické hlasy. Nový americký postoj zmenil pohľad na úzke vzťahy medzi Európou a USA a prinútil ju diverzifikovať a znížiť závislosť na amerických technológiách a obrane.
Načasovanie Hegsethových slov však u niektorých politikov v Británii vzbudilo nevôľu podobne ako u historikov. Ministerská námestníčka Jacqui Smithová podľa webu The Huffington Post vyhlásila, že podobné slová svedčia o „nedostatku úrovne“ ministra Hegsetha. „Cieľom (vojakov v Normandii) bolo oslobodenie od tyranie a obnova mieru v západnej Európe, a na to by sa mali sústrediť pripomienky,“ uviedol na otázku o vhodnosti Hegsethových poznámok hovorca úradu premiéra Keira Starmera.
Vylodenie v Normandii, ktoré sa uskutočnilo 6. júna 1944, je najvýznamnejšou takou operáciou v dejinách. Armáda zložená zo 6939 lodí a 132 700 mužov z Británie, Kanady, USA, Belgicka, Nórska a Poľska zaútočila na 80 kilometroch normandských pláží. Operácia známa ako Overlord rozhodujúcim spôsobom prispela k víťazstvu nad nacistickým Nemeckom, ktoré bolo z východu zovreté Sovietskym zväzom.