Oblieval ho pot, bol vyčerpaný. Lekári odhalili dôvod: „Zajačia choroba“

„Zajačia choroba? Čo je to?“ — presne takto reagovali všetci, ktorým Markus Dibsdale rozprával o svojom ochorení. Tularémia u ľudí je zvyčajne mimoriadne zriedkavá. Jeden z pacientov hovorí o svojom boji s touto chorobou.  

Šesťdesiat ročný muž až do septembra tohto roku netušil, čo je to tularémia, nazývaná tiež zajačia choroba. Ide o ochorenie prenášané hlodavcami, ako sú zajace, myši či veveričky, ktoré môže byť nebezpečné aj pre ľudí.

„Netuším, kde som sa mohol nakaziť“

Dibsdale nevie, kde sa mohol tularémiou nakaziť. Obyvateľ Zürichu nemal žiadny kontakt s hlodavcami. Neupratoval ani povalu, kde by sa prípadne mohol nakaziť kontaktom s myším trusom. Kolegovia často žartovali s odkazom na veľkonočného zajačika alebo zajačikov z Playboya. „Tento rok mi však vôbec nebolo do smiechu,“ priznáva.

Je možné, že na začiatku augusta prešiel okolo miesta, kde fúkač na lístie rozvíril do vzduchu choroboplodné zárodky, a Markus Dibsdale vtedy s nádychom prijal mikroskopickú dávku baktérie Francisella tularensis, ktorá tularémiu vyvoláva.

Táto baktéria je veľmi nebezpečná. Na to, aby človek ochorel, stačí, aby sa do dýchacích ciest dostalo iba 10 mikroorganizmov. Pre porovnanie, v prípade salmonely je potrebných až 10-tisíc baktérií. Navyše, Francisella je mimoriadne odolná voči vplyvom prostredia. Srsť alebo trus nakazených zvierat môžu byť silne infekčné po mnoho týždňov, ak sa teplota pohybuje od 0 do 10 °C. Zmrazené mäso zostáva infekčné dokonca až niekoľko mesiacov.

Markus: Neustále som sa potil a nemal som žiadnu silu

Markus Dibsdale pocítil prvé príznaky už po niekoľkých dňoch. Začalo sa to náhlym potením a obrovskou únavou, čo si všimol len vďaka tomu, že v aute montoval čerstvo vypraté poťahy na sedadlá. To je pre profesionálneho hasiča, ktorý je zvyknutý na zásahy v ťažkej výstroji s ochranou dýchacích ciest, skôr ľahká práca.

Skončilo sa to tak, že pri výške 1,70 metra, predchádzajúcej váhe 72 kilogramov a skvelej kondícii sa po šiestich týždňoch sám prihlásil vo fakultnej nemocnici v Zürichu — o 7 kilogramov ľahší a úplne zbavený síl.

Cestou ho čakalo nespočetné množstvo výmen pyžama a posteľnej bielizne, ktoré boli každú noc mokré od potu. Ďalšie dni trávil vyčerpaný na gauči, aj napriek vlneným ponožkám, deke a letným teplotám sa nedokázal zahriať. Každým dňom bol slabší, až napokon nemal silu ani na sledovanie televízie.

Počas šiestich týždňov sa lekári rôznymi metódami pokúšali zistiť príčinu jeho zlého zdravotného stavu. „Bolo to skutočná odysea: od vyšetrení srdca, pľúc, cez počítačovú tomografiu až po nespočetné analýzy krvi,“ hovorí Dibsdale. Keďže tomografia ukázala tieň na pľúcach, existovalo podozrenie na infekciu alebo nádor. Pretože nikto nevedel, čo mu je, nenasadila sa žiadna liečba. „Pomaly som zhasínal pred očami a bolo to čoraz horšie.“

Po troch dňoch pobytu v nemocnici, bronchoskopii a ďalších laboratórnych vyšetreniach napokon stanovili diagnózu: Dibsdale mal tularémiu. Dostal antibiotikum, zaberá doxycyklín, mnohé iné antibiotiká sú pri tejto chorobe neúčinné a už na druhý deň ho prepustili domov.

Po niekoľkých dňoch pocítil výrazné zlepšenie, vrátila sa mu chuť do jedla. O dva týždne neskôr baktéria z jeho tela zmizla. Dnes, hoci ho občas ešte trápia záchvaty kašľa a nie je plne schopný služby v hasičskom zbore, môže konečne opäť fungovať a pracovať.

Lekári poznajú túto chorobu len z učebníc

To, že lekári tak dlho nedokázali rozpoznať Dibsdaleovo ochorenie, neprekvapuje doktora Ursa Karrera. Tento špecialista na infekčné choroby z kantonálnej nemocnice vo Winterthure sa považuje za experta v oblasti tularémie, vo svojej kariére liečil už 60 ľudí s týmto ochorením a pravidelne školí svojich kolegov z fachu.

Ako hovorí, mnohí lekári pri nešpecifických príznakoch, ako je zápal pľúc, slabosť či horúčka, tularémiu vôbec neberú do úvahy.

„Zajačia choroba je taká zriedkavá, že mnohí ju poznajú len z lekárskych učebníc. Navyše, baktéria sa môže dostať do organizmu rôznymi cestami a klinický obraz vyzerá zakaždým inak.“

Medzitým sa však zajačia choroba objavuje medzi ľuďmi čoraz častejšie. Ako vysvetľuje Karrer, jedným z dôvodov je lepšia diagnostika. „Kedysi lekári toto ochorenie častejšie nerozpoznali, pretože často ustúpilo samo od seba. Kmeň baktérie vyskytujúci sa v našom regióne málokedy vedie k smrti. Okrem toho dnes viac laboratórií dokáže analyzovať PCR testy, ktoré umožňujú túto baktériu odhaliť. Preto sa tieto testy teraz robia častejšie.“

Druhým dôležitým dôvodom sú kliešte. Klimatické zmeny prajú ich šíreniu, kvôli čomu sa baktéria rozsieva rýchlejšie. Takmer polovica nakazených sa infikovala práve po uhryznutí kliešťom.

Ako sa chrániť pred tularémiou?

V vysokej tráve, lese a krovinách je potrebné na ochranu pred kliešťami nosiť dlhé, dobre priliehavé oblečenie, najlepšie vo svetlých farbách, aby ste hmyz ľahšie spozorovali. Je dôležité používať repelenty a po každom pobyte na čerstvom vzduchu si dôkladne skontrolovať celé telo.

Pri prácach, ktoré víria prach na povale alebo v stodole, kde sa môžu vyskytovať hlodavce, je potrebné nasadiť si respirátor FFP2. Podobne aj pri používaní fúkača na lístie alebo strunovej kosačky. Mŕtvych hlodavcov sa voľno dotýkať iba v ochranných rukaviciach.

Cesty nákazy a ich prejavy:

Uhryznutie infikovaným kliešťom (najčastejšia cesta)

Menej často sa prenáša komármi, muchami, blchami alebo roztočmi. V mieste uhryznutia vzniká uzlík a rana sa dlho nehojí. Zvyčajne sa zväčšia najbližšie lymfatické uzliny. Rovnaké príznaky sa objavujú, keď baktéria prenikne cez kožu (aj bez viditeľnej rany), napríklad u poľovníkov, ktorí sa dotýkajú nakazeného zvieraťa.

Vdychnutie baktérie (druhá najčastejšia cesta)

Príznakmi sú zápal pľúc, suchý kašel, bolesti v hrudníku, potenie, nevoľnosť a vracanie.

Konzumácia nakazeného, nedostatočne tepelne upraveného mäsa

Môže viesť k infekcii, ktorej príznakmi sú hnačka, vracanie, nevoľnosť, niekedy aj vnútorné krvácanie.

Infekcia oka (zriedkavejšia)

Dochádza k nej napríklad kontaminovanou rukou. Príznakmi sú zápal spojoviek a lokálne zväčšenie lymfatických uzlín.

Tento článok pochádza z partnerského webu vydavateľstva Ringier Media. Obsah a údaje v ňom uvedené boli prevzaté bez redakčných zásahov.