Z nadšenia pre bicykle až po medzinárodného lídra. Príbeh MTBIKER-u ukazuje, ako premeniť vášeň na úspešný biznis

Z fóra, kde si nadšenci vymieňali tipy na traily, je dnes hráč, ktorý mieša karty na cyklistickom trhu v celom regióne. MTBIKER musel zvládnuť covidový boom, preplnené sklady aj náročné rokovania s bankami a investorom.  

Čo sa začínalo ako neformálna komunita nadšencov horskej cyklistiky sa postupom rokov pretransformovalo na najväčší cyklistický a outdoorový portál na Slovensku.

Príbeh MTBIKER-u je ukážkovým príkladom toho, ako sa z voľnočasového hobby dá vybudovať prosperujúca firma s medzinárodnými ambíciami.

Od komunitného fóra k e-shopu a kamennému svetu

Počiatky portálu siahajú približne do roku 2000. „Pôvodne sme sa volali biker.sk, ale potom sme z rôznych dôvodov o túto doménu prišli. Hľadali sme novú a tá nová bola aj s tým ‘Mountain’, takže odtedy je to Mountain Biker – MTBIKER,“ vysvetľuje Tomáš Červenka, zakladateľ a CEO MTBIKER-u.

Spolu s portálom rástol aj jeho osobný vzťah k športu, keďže s cyklistikou začínal, keď mal zhruba 10 rokov. Na začiatku jazdil poloprofesionálne a chodil na preteky. „Na začiatku vznikol MTBIKER ako služba pre cyklistickú komunitu, kde si ľudia mohli vymieňať informácie, písať reportáže z akcií či recenzie na produkty. Vtedy to bolo pre mňa naozaj len hobby. Postupom času sa z toho stal troška aj biznis. Prapôvodne sme boli komunitný portál, kedy sme sa venovali tvorbe obsahu. Od roku 2015 sme aj e-shop a dodávame cyklistický a outdoorový tovar.“

Aj v tomto segmente dokázali prekonať rôzne míľniky: „Napadajú mi dva kľúčové momenty. Jeden je, keď sme si na zelenej lúke postavili vlastnú predajňu v Hrádku pri Piešťanoch, a to vrátane testovacieho centra. Bolo super vidieť, že sa náš internetový portál presunul do fyzického, kamenného sveta. Druhým momentom bolo zvládnutie covidového rastu, kedy sme sa v rámci jedného roka zdvojnásobili z nejakých 5 na skoro 10 miliónov eur. Otvorili sme novú predajňu a presťahovali naše skladové priestory do veľkej haly pri Trenčíne bez toho, aby sme meškali s objednávkami. Zvládnutie tohto rastu bolo zadosťučinením, že máme skvelý tím,“ spomína Červenka.

13 fotiek v galérii

Tomáš Červenka, zakladateľ a CEO MTBIKER-u

Zdroj: VÚB banka / Peter Brichta

Úspešnú cestu firmy vyzdvihuje aj Mária Dohnalová, regionálna riaditeľka firemnej obchodnej siete vo VÚB banke:

„MTBIKER je pre nás príkladom toho, ako sa z hobby majiteľa postupne dá vybudovať silná značka s ambíciou medzinárodného rastu. Vášeň Tomáša Červenku a jeho aktivita sa postupne, tým, že pridal kvalitné vzdelanie, technologické know-how a ďalšie zručnosti, pretavila do úspešnej firmy s kvalitnými finančnými výsledkami. Tešíme sa, že na Slovensku vznikla nová firma s presahom na medzinárodné trhy.“

Rýchly rast a nové finančné nároky

Prudký nárast tržieb so sebou priniesol aj potrebu dodatočného kapitálu na pokrytie bežnej prevádzky. „Naše prvé finančné potreby viac-menej vznikli v období 2016 a 2017, keď sme otvorili prvú predajňu na Slovensku. Tržby sa začali každý rok zdvojnásobovať, čo vytvorilo potrebu pracovného kapitálu. Najskôr to bol kapitál odo mňa, no neskôr ho už nebolo toľko k dispozícii, tak sme riešili prvé bankové financovanie. Keď sme robili veľkú investíciu do nového skladu, podpísali sme veľké finančné kolo s naším investorom a zároveň aj s VÚB bankou,“ hovorí Červenka.

Pri výbere bankového partnera rozhodovali nielen podmienky, ale aj znalosť sektora. „Mali sme rozhovory s viacerými bankami. Prioritou bolo získať čo najlepšie podmienky, ktoré nám VÚB banka dala. Zároveň sme videli, že cyklistike naozaj rozumie, má v tomto segmente viacerých klientov a videla v našej firme i celom segmente potenciál rastu. Primárne je to pre nás o kontokorentnom financovaní. Náš typický zákazník očakáva, že skladové zásoby sú dostatočné a vieme ich dodať v rámci 24 hodín, čo sa v období rapídneho rastu nedalo financovať len z vlastného kapitálu,“ dodáva Červenka.

Mária Dohnalová potvrdzuje, že e-commerce v cyklistike má svoje špecifiká: „MTBIKER ako typický e-commerce biznis je veľmi náročný predovšetkým na vysoké prevádzkové financovanie. V ich prípade ide najmä o financovanie zásob. Zákazníci očakávajú široký výber a okamžitú dostupnosť tovaru. Objem financovania je tak v pomere k tržbám typicky vyšší než u bežných zákazníkov.“

13 fotiek v galérii

Mária Dohnalová, regionálna riaditeľka firemnej obchodnej siete vo VÚB banke

Zdroj: VÚB banka / Peter Brichta

Turbulencie na trhu a pohľad do budúcna

Cyklistický sektor si v posledných rokoch prešiel náročnými obdobiami – od obrovského rozmachu počas pandémie až po hromadenie zásob a výpadky v dodávateľských reťazcoch.

„Rast počas covidu vytvoril problém, z ktorého sa cyklistika spamätáva dodnes. Prišlo k obrovskému preskladneniu na úrovni výrobcov, dodávateľov aj predajcov. Rieši sa to veľkými zľavami a výpredajmi, mnohé firmy majú problémy a nastali aj veľké krachy. Nám pomohlo relatívne agresívne riadenie zásob – hneď sme začali vypredávať zásoby. Pomohol nám aj prístup ku kapitálu od investora a banky, no primárnym driverom bolo správne finančné riadenie,“ ozrejmuje Červenka.

Partnerský prístup v krízových časoch vyzdvihuje aj Mária Dohnalová: „Práve v takýchto ťažkých obdobiach sa overí dlhodobé partnerstvo. Tým, že sme tento segment poznali, vedeli sme, že ide o dočasné problémy dané objektívnymi skutočnosťami, ako bola pandémia a výpadky v reťazcoch. Vnímali sme, že to nezakladá problémy do budúcnosti, pretože samotný biznis model a precízny manažment na strane MTBIKER-u mal všetky predpoklady toto obdobie úspešne prežiť.“

Dnes sa MTBIKER pozerá za hranice Slovenska. „Tento rok už takmer polovica našich tržieb pochádza z cudziny. Dôležité sú pre nás trhy ako Česko, Maďarsko, Poľsko a momentálne aj Slovinsko a Chorvátsko. Chceli by sme byť stredoeurópskym lídrom v rámci cyklistiky a outdooru. Nie je to však len o predaji tovaru, ale aj o budovaní komunity – prinášame podujatia, podporu cykloznačenia či sponzoring.“

13 fotiek v galérii

MTBIKER pomáha cyklo komunite

Zdroj: VÚB banka / Peter Brichta

13 fotiek v galérii

MTBIKER pomáha cyklo komunite

Zdroj: VÚB banka / Peter Brichta

Kto je typický zákazník a prečo začať bicyklovať?

Profil zákazníkov MTBIKER-u sa s rozširovaním ponuky postupne mení. „Ak by sme išli demograficky, typický zákazník je väčšinou muž od 30 do 50 rokov. To je však len stereotyp. Máme veľké množstvo zákazníčok – cyklistiek aj outdooristiek. Tým, že rozširujeme sortiment o turistiku, skialp či lezenie, spadá do našej cieľovej skupiny čoraz viac aktívnych ľudí.“

A pre tých, ktorí nad cyklistikou stále váhajú, má Tomáš Červenka jasný odkaz: „Pre mňa je cyklistika o čistej hlave. Je to aktivita, kde dokážem vypnúť a neriešim dennodenné problémy ani prácu. Som na čerstvom vzduchu a v príjemnom prostredí. Zároveň je to šport, ktorý je extrémne prínosný pre zdravie, kondíciu a dlhovekosť. Pevne verím, že potenciál cyklistiky u nás ešte len porastie.“

Článok a video vznikli v spolupráci s VÚB bankou.