Dcéra si myslela, že ich jednoducho opustil. Až po desaťročiach zistila, čo sa otcovi skutočne stalo

Keď bola Febyrika Benallyová dieťa, s otcom mala blízky vzťah. Timothy Lee Benally pracoval v stavebníctve, venoval sa stolárstvu, rád žartoval a svoje dve deti brával do parku v meste Mesa v Arizone.  

Dcére utkvela v pamäti jedna zvláštna spomienka. S mladším bratom sa tam hrávali aj na starých železničných vozňoch. O niekoľko rokov neskôr ich otca zrazil a usmrtil nákladný vlak. Rodina o tom však nasledujúcich takmer štyridsať rokov netušila.

Muž bez mena

Timothy Lee Benally mal v čase tragédie iba 32 rokov. Bol veteránom amerického námorníctva, príslušníkom národa Navajo a otcom dvoch detí.

Keď sa prestal ozývať, jeho rodina sa ho opakovane pokúšala nájsť. Pátranie však vždy skončilo bezvýsledne. Medzitým existoval v tom istom štáte úplne iný policajný spis.

Dňa 20. októbra 1989 zrazil vo Flagstaffe nákladný vlak neznámeho muža. Vyšetrovatelia vedeli iba to, že išlo pravdepodobne o pôvodného obyvateľa Ameriky vo veku približne 30 až 55 rokov. Jeho totožnosť však nedokázali určiť. V spise preto zostal desaťročia vedený ako neidentifikovaný muž. V skutočnosti to bol Timothy.

Dve časti toho istého príbehu tak existovali roky vedľa seba: rodina hľadala nezvestného otca a polícia mala prípad neznámeho muža zabitého vlakom. Nikto ich však nedokázal spojiť.

„Ak nechce byť nájdený, nenájdete ho“

Benallyho manželka Ilene sa podľa dcéry obrátila na navažskú políciu už začiatkom 90. rokov. Vyšetrovatelia vystopovali jedno z jeho posledných známych miest pobytu k pastorovi v meste Mesa. Ten rodine povedal, že Timothy u neho istý čas býval a pomáhal mu s prácami okolo domu, no už ho dlhšie nevidel.

Ilene sa potom obrátila aj na políciu v Mese. Podľa Febyriky dostala odpoveď v zmysle, že ak Timothy nechce byť nájdený, pravdepodobne ho nikdy ani nenájdu.

Rodina následne prehľadávala aj úmrtné záznamy z rokov 1989 až 1996. Nenašla však nič, čo by na Timothyho ukazovalo. „Dostali sme sa do slepej uličky,“ spomínala na hľadanie jeho dcéra.

Presný čas, odkedy rodina Timothyho nevidela, sa v neskorších spomienkach a evidencii líšil. Febyrika si spomína, že otec odišiel po rozchode rodičov už približne v polovici 80. rokov, zatiaľ čo neskoršie pátranie pracovalo aj s rokom 1992. Dnes je isté jedno: 20. októbra 1989 už Timothy nežil.

Hnev prišiel až neskôr

Ako dieťa Febyrika stále dúfala, že sa otec jedného dňa vráti. Keď však vyrástla a mala vlastné deti, nádej postupne vystriedal hnev.

Nechápala, prečo sa jej otec nikdy neozval. Prečo nechcel poznať svoje vnúčatá. A neskôr ani pravnúčatá. Keď jej brat koncom minulého roka povedal, že chce pátranie po otcovi ešte raz obnoviť, Febyrika sa doň podľa vlastných slov najskôr nechcela zapojiť.

Myslela si, že ak by ich otec skutočne chcel nájsť, v čase sociálnych sietí by to už dávno dokázal. Lenže Timothy ich nehľadal z úplne iného dôvodu. Bol už desaťročia mŕtvy.

Rodina to skúsila ešte raz

K novému pátraniu rodinu povzbudila aj Febyrikina dcéra. Navajo Police Department napokon v máji 2026 spolu s Centrom pre identifikáciu ľudí pri University of North Texas odobral príbuzným DNA. O niekoľko mesiacov neskôr sa objavila zhoda s dávnym prípadom neidentifikovanej obete z Flagstaffu.

Ani DNA však nebola posledným krokom. Flagstaffská polícia otvorila pôvodný spis z roku 1989 a zistila, že v laboratóriu štátnej polície stále existujú čiastočné odtlačky prstov, ktoré vyšetrovatelia zachovali po nehode. Modernou technológiou ich znovu analyzovali.

Zhoda potvrdila, že neznámy muž z roku 1989 bol Timothy Lee Benally. Jeho totožnosť polícia definitívne potvrdila 22. septembra 2026.

„Veľa hnevu zmizlo“

Telefonát s odpoveďou, na ktorú rodina čakala desaťročia, priniesol úľavu aj nový druh bolesti. „Aspoň to už vieme,“ povedala podľa Arizona Republic rodina po oznámení výsledkov.

Pre Febyriku však prišiel ešte jeden zlom. Keď pochopila, že otec ich dobrovoľne neignoroval, hnev, ktorý v sebe roky nosila, zmizol. „Veľa hnevu zmizlo,“ povedala so slzami v očiach. Namiesto neho však prišla vina za to, že sa na otca celé roky hnevala za niečo, čo nemohol zmeniť.

Jej deti ani vnúčatá svojho starého otca či prastarého otca nikdy nestretli. Rodina teraz chce Timothyho pozostatky odviezť z Flagstaffu späť do Rough Rock na území Navajo Nation a pochovať ho vedľa jeho rodičov. Na prevoz a pohreb založila aj verejnú zbierku.

Po takmer štyroch desaťročiach sa tým uzatvára zvláštny kruh. Rodina celé roky hľadala muža, o ktorom si časť z nej napokon myslela, že nechce byť nájdený.

V skutočnosti už dávno existovala odpoveď. Bola len uložená v inom spise pod označením “neznámy muž”.

© Autorské práva vyhradené

Témy:
zmiznutie
úmrtie
vlak
dcéra
hľadanie
DNA
test
identita
odtlačky prstov

Sledujte Pravdu na Google news
po kliknutí zvoľte “Sledovať”

mReportér

Zdielajte článok

Vážení čitatelia, pod týmto článkom sme diskusiu zastavili

Prevládali v nej príspevky, ktoré boli v rozpore s pravidlami debaty aj dobrými mravmi. Celú debatu sme
vymazali, autorom všetkých slušných príspevkov sa ospravedlňujeme.

Ďakujeme za pochopenie a tešíme sa na slušné debaty pod inými článkami.