Telo mladých dnes starne rýchlejšie, než u predošlých generácií: Znepokojujúce zistenia štúdie hovoria o riziku rakoviny

Prečo pribúda prípadov rakoviny u čoraz mladších ľudí? Nová štúdia prináša jedno z doteraz najzaujímavejších vysvetlení – telo dnešných mladých ľudí starne na bunkovej úrovni rýchlejšie, než telo ich rodičov v rovnakom veku…  

• Rakovina sa čoraz častejšie objavuje u mladších dospelých.
• Štúdia poukázala na súvislosť medzi zrýchleným biologickým starnutím a rizikom rakoviny.
• Biologický vek je dôležitejší ukazovateľ starnutia ako chronologický vek.
• Medzi rizikové faktory patria zlá strava, alkohol, fajčenie či obezita.
• Prevenciou je zdravý životný štýl, pohyb a zodpovednosť k zdraviu.

Rakovina bola dlho považovaná za chorobu starých… Za niečo, čo sa týka ľudí v šiestej, siedmej dekáde života a starších. Štatistiky posledných rokov však ukazujú znepokojivý posun: čoraz viac prípadov rakoviny sa diagnostikuje u ľudí vo veku 30 až 50 rokov. Podľa portálu DailyMail dokonca u ľudí vo veku 20 – 49 rokov rastie výskyt 11 druhov rakoviny, vrátane rakoviny prsníka, čriev, pankreasu. Doterajšie teórie videli za týmto javom faktory ako zlá strava, obezita, fajčenie a konzumácia alkoholu, narušenie črevného mikrobiómu či vystavenie mikroplastom.

No najnovšia štúdia vedcov na túto tému v tomto roku, ktorá vyšla v júni 2026 v prestížnom odbornom časopise Nature Medicine, prináša jedno z najkomplexnejších vysvetlení tohto trendu doteraz.

Čo štúdia skúmala a čo zistila

Medzinárodný tím vedcov a vedkýň pod vedením Yin Caa, molekulárneho epidemiológa a profesora chirurgie na Washington University School of Medicine v St. Louis, analyzoval vzorky krvi a zdravotné dáta viac než 164 000 ľudí. Z toho 154 169 mladých dospelých pochádzalo z britskej databázy UK Biobank a viac ako 10 000 z podobného amerického výskumného programu All of Us Research Program.

Nezameriavali sa pritom na chronologický vek, teda počet rokov, ktoré človek prežil, ale na ten biologický. Práve biologický vek odráža, ako skutočne funguje a „opotrebúva sa“ telo na bunkovej a molekulárnej úrovni. Keď je biologický vek vyšší než chronologický, hovoríme o zrýchlenom biologickom starnutí.

Výsledky ukázali, že ľudia narodení v rokoch 1965 až 1974, teda zástupcovia generácie X, vykazujú o 23 % vyššiu mieru biologického starnutia v porovnaní s ľuďmi narodenými v rokoch 1950 až 1954. Inými slovami, ich telá sú na bunkovej úrovni staršie, než by zodpovedalo ich skutočnému veku.

A čo je kľúčové – ľudia, ktorých telo biologicky vyzeralo staršie, než bol ich skutočný vek, mali vyššie riziko vzniku rakoviny pred dovŕšením 55 rokov, vrátane rakoviny pľúc, tráviaceho traktu (napríklad kolorektálneho karcinómu a karcinómov gastrointestinálneho traktu) a rakoviny maternice.

Čo je biologický vek a prečo sa líši od chronologického

Chronologický vek je jednoducho dátum narodenia a počet rokov rátaných od tohto dátumu. Biologický vek je niečo iné. Ide o to, ako stará je bunková štruktúra tela, ako dobre fungujú orgány a tkanivá, aká je miera zápalu, poškodenia DNA a oslabenia imunitného systému.

Vedci a vedkyne definujú biologické starnutie ako vekový rozdiel medzi chronologickým vekom človeka a fyziologickým stavom jeho tela. Tento rozdiel môžu ovplyvniť rôzne faktory, napríklad životný štýl, výživa, spánok, stres, fyzická aktivita, zápal v tele a celkové metabolické zdravie.

Fyziologické a environmentálne faktory ovplyvňujú procesy starnutia vrátane chronického zápalu, epigenetických zmien (zmeny v spôsobe, akým sa naše gény zapínajú a vypínajú – vplyv má na to výživa, pohyb, spánok, fajčenie, stres…), hromadenia genetického poškodenia a dysregulácie imunitného systému.

Prečo je to znepokojivé pre generácie X, ale aj Y, teda mileniálov

Riziko kolorektálneho karcinómu bolo v Austrálii, Kanade, Anglicku a USA najmenej štvornásobne vyššie u ľudí narodených v 90. rokoch pred dovŕšením 50 rokov v porovnaní s ľuďmi narodenými v 60. rokoch.

Práve generácie X (narodení 1965 -1980) a mileniáli, teda generácia Y (narodení 1981 – 1996), sú podľa viacerých štúdií vystavené zvýšenému riziku viacerých typov rakoviny. Ako sme už písali, správa v časopise The Lancet Public Health ukázala, že zástupcovia týchto generácií v USA čelia vyššiemu riziku vzniku až 17 z 34 sledovaných druhov rakoviny v porovnaní so staršími generáciami. Viac sme o tom písali v článku tu:

Yin Cao to komentoval takto:

„Biologické starnutie nie je len o počte narodenín, ktoré ste oslávili, ale odráža opotrebovanie, ktoré prebieha vnútri vášho tela na bunkovej a molekulárnej úrovni. Môže zahŕňať zmeny ovplyvňujúce fungovanie buniek a tkanív, ako je chronický zápal, oslabenie imunitného systému a hromadenie poškodení v bunkách v priebehu času.

Naše zistenia naznačujú, že niektorí mladší dospelí môžu tieto biologické zmeny zažívať skôr, než sa čakalo, a že by to mohlo súvisieť s narastajúcou mierou výskytu rakoviny u mladších generácií.“

Štúdia je pozorovacia – čo to znamená

Je dôležité zdôrazniť, čo štúdia preukázala a čo nie. Zistenia nepreukazujú, že rýchlejšie biologické starnutie priamo spôsobuje rakovinu. Ide o pozorovaciu štúdiu, ktorá identifikovala súvislosť, nie príčinný vzťah.

Doktor John Riches, klinický vedec v oblasti onkológie z Barts Cancer Institute, ktorý nebol zapojený do štúdie, komentoval: „Táto štúdia ponúka dôležitú novú indíciu k tomu, prečo vidíme viac prípadov rakoviny diagnostikovaných u mladých dospelých.

To, čo robí tento výskum obzvlášť významným, je, že sa pozerá za hranice jednotlivých rakovinových buniek a uvažuje nad širšími zmenami prebiehajúcimi v celom našom tele v priebehu času. Zistenia posilňujú myšlienku, že faktory ako naše prostredie, životný štýl a celkové zdravie môžu mať dlhodobé účinky na biologické procesy v tele.“

Čo za zrýchleným biologickým starnutím stojí? Aké faktory vieme ovplyvniť

Vedci, vedkyne ani lekári a lekárky zatiaľ nevedia presne pomenovať jedinú príčinu. Zhodujú sa však na viacerých faktoroch, ktoré môžu k biologickému starnutiu a vyššiemu riziku rakoviny prispievať:

Chronický zápal je jedným z najdiskutovanejších mechanizmov. Konzumácia vysoko spracovaných potravín (ultraspracovaných potravín, tzv. UPF) prispieva k chronickej zápalovej reakcii v tele, ktorá sa podľa štúdií v časopise BMJ Gut spája s vyšším rizikom rakoviny hrubého čreva a konečníka. Podľa prehľadu metaanalýz sa strava pozostávajúca prevažne z UPF spája s viac než 30 zdravotnými problémami vrátane rakovín hrubého čreva, pankreasu, ale aj obezity a cukrovky.

Fyzická nečinnosť a sedavý spôsob života: onkológ a proktológ dr. Maciej Chwaliński v rozhovore pre Medonet.pl uviedol, že najväčšími vinníkmi zvyšujúceho sa počtu prípadov rakoviny hrubého čreva a konečníka sú práve fyzická nečinnosť, nadváha a konzumácia spracovaných potravín. Fyzická nečinnosť navyše narúša hormonálnu rovnováhu, napríklad ovplyvňuje metabolické procesy a činnosť pohlavných hormónov.

Alkohol: podľa epidemiologičky prof. Joanny Didkowskej, vedúcej Oddelenia epidemiológie a prevencie v Národnom onkologickom inštitúte Varšava, je alkohol druhým najväčším rizikovým faktorom rakoviny po fajčení. Až 9 % prípadov rakoviny prsníka v Poľsku je spôsobených alkoholom, čo si málokto uvedomuje.

Fajčenie: stále zostáva zodpovedné za 30 % výskytu rakoviny.

Obezita: nadváha je rizikovým faktorom pre viacero typov rakoviny vrátane rakoviny pankreasu, maternice, prsníka, obličiek a hrubého čreva.

Črevný mikrobióm: narušenie zdravých črevných baktérií vplyvom zlej stravy alebo nadmerného užívania antibiotík môže zvyšovať priepustnosť čriev a chronický zápal, čo ďalej prispieva k riziku vzniku rakoviny.

Zmeny v reprodukčných trendoch: podľa dr. Mariany Chavez-MacGregor z University of Texas MD Anderson Cancer Center môže určitú úlohu zohrávať aj fakt, že ženy dnes rodia neskôr a menej dojčia, keďže tehotenstvo a dojčenie sa spájajú so zníženým rizikom rakoviny prsníka v neskoršom veku.

Za rizikové faktory sa považujú aj nedostatok spánku či vystavenie sa škodlivým látkam v životnom prostredí. Viac sme sa týmto rizikovým faktorom zaoberali v článku tu:

Dobrá správa: Rakovine možno vo veľkej miere predísť a úmrtnosť klesá

Napriek znepokojivým trendom v incidencii platí, že správa Americkej onkologickej spoločnosti (Cancer Facts & Figures 2025) priniesla aj pozitívne správy: výskyt rakoviny u mladých dospelých vo veku do 50 rokov sa celosvetovo zvýšil o 24 percent medzi rokmi 1990 a 2019, no zároveň za posledných 30 rokov klesla v USA úmrtnosť na rakovinu o 34 percent – vďaka odvykaniu od fajčenia, skorej diagnostike a pokroku v liečbe.

Odborníci sa zhodujú, že takmer 50 percent prípadov rakoviny a až 90 percent úmrtí na rakovinu by sa dalo predísť. Prof. Didkowska to vyjadrila priamo: „Presne vieme, aké sú rizikové faktory rakoviny, a máme dôkazy, že takmer 50 percentám prípadov rakoviny možno predísť. Žiaľ, denne žijeme nezdravým životným štýlom.”

Čo môžete urobiť práve teraz

Aj keď biologické starnutie nie je jednoducho zastaviteľné, odborníci a odborníčky sa zhodujú na konkrétnych krokoch, ktorým tieto riziká môžete predsa len znížiť:

• Obmedziť alebo vylúčiť alkohol: zníženie príjmu alkoholu môže znížiť riziko rakoviny prsníka až o 60 %.
• Znížiť konzumáciu ultraspracovaných potravín: potraviny s dlhým zoznamom aditív, emulgátorov, stabilizátorov a farbív zvyšujú chronický zápal v tele.
• Byť fyzicky aktívny počas celého dňa, nielen po práci: samotná aktivita po práci nestačí, ak počas dňa trávime niekoľko hodín v sede bez prestávok – práve časté prestávky s prechádzkou by mohli byť riešením.
• Neodkladať preventívne prehliadky: mamografia od 45 rokov, kolonoskopia od 45 rokov u ľudí s priemerným rizikom. Na Slovensku máme na tieto vyšetrenia nárok.
• Nefajčiť a starať sa o zdravú telesnú hmotnosť.
• Dbať na zdravie našich čriev: strava bohatá na vlákninu, fermentované potraviny a obmedzenie antibiotík tam, kde to nie je nevyhnutné.

O rakovine sme sa zhovárali aj s riaditeľkou Ligy proti rakovine Evou Kováčovou, ktorá je na čele tejto organizácie už viac ako 20 rokov, v našom podcaste. Dozviete sa nielen jej osobný príbeh, ale aj reakcie niektorých ľudí na túto diagnózu, prečo je rakovina problémom nielen jednotlivca, ale celej spoločnosti, aj aká dôležitá je prevencia, či akú podporu a pomoc nájdete na Slovensku: