Z bratislavského gymnázia až k predaju firiem svetovej špičke: Príbeh Tomáša Halgaša o úspechu, peniazoch a slobode

Tomáš Halgaš je absolútna špička a jeho príbeh má priam hollywoodsky rozmer. To tvrdí umelá inteligencia. Mladý úspešný matematik a podnikateľ predal už dve svoje technologické firmy globálnym gigantom. Hoci je bohatý, stále pracuje, má nápady, neplánuje len sedieť s vyloženými nohami a stále chce ešte niečo v živote dosiahnuť.  

V príprave na tento rozhovor mi pomohla umelá inteligencia. Ste aj vy jej fanúšikom? Pýtam sa trochu nadnesene, lebo vy s ňou vlastne robíte.

Nie som fanúšik technológie samotnej. Som fanúšik všetkých ľudí, ktorí umelú inteligenciu používajú a využívajú ju správne.

Aká bola cesta k vášmu úspechu a čo všetko ste dosiahli?

Pracoval som vo Facebooku, potom som si myslel, že viem urobiť lepšiu sociálnu sieť. A tak som založil firmu Sphere, kde sme sa venovali práve komunitným sociálnym sieťam – ako spraviť aplikáciu optimalizovanú pre komunitu. Tam nám to veľmi rástlo a vtedy nás kúpil Twitter. Stali sme sa Twitter Communities. Potom Twitter ovládol Elon Musk, takže sme odtiaľ všetci odišli. Potom som sa pustil naplno do firmy Sutro, kde sme vymysleli, ako to urobiť, aby softvér vybudovaný umelou inteligenciou bol naozaj bezpečný a transparentný. A to nedávno kúpila spoločnosť Lovable, čo je jedna z najrýchlejšie rastúcich firiem na svete.

Pôvodne sme sa nemali venovať Muskovi, ale keď ste to povedali, nedá sa neopýtať. Bol jeho príchod do Twitteru, dnes siete X – taký hrozný?

Vo veľa veciach bol Twitter dosť dysfunkčný ako firma a veľa ľudí sa tešilo na Elona Muska. Ale prišiel do firmy veľmi turbulentne a mnoho ľudí dokonca poodchádzalo ešte predtým, ako ukončil akvizíciu tej firmy. Vrátane takých ľudí, ktorí sa naňho tešili.

Predať jeden startup, to teoreticky môže byť náhoda, ale vám sa to potom podarilo aj s druhým. Aký je to pocit? Ľútosť, že ste prišli o vlastné „dieťa“, alebo naopak veľká radosť, že ste niečo vybudovali, predali, zarobili a idete ďalej?

Veľa ľudí neuvedomuje, že predať firmu je pomerne fádna záležitosť. Rozhovory s druhou firmou sa tiahnu zopár mesiacov. Na začiatku je možno nadšenie, že áno, kúpia to. Potom je nejaké nadšenie, akú ponúkli cenu. Ale ku koncu, keď už nastal hĺbkový audit, to už je úmorné a človek sa teší, keď sa proces konečne skončil a je to predané. Zopár týždňov potom prichádza pocit: doteraz som celé dni od rána do večera rozmýšľal nad vlastnou firmou, a zrazu ju nemám a musím uvažovať nad niečím iným. Takže áno, príde trošku také prázdno na duši.

Foto:
archív Tomáša Halgaša
Tím Sphere v Londýne v októbri 2021.

Vráťme sa k začiatkom. Robili ste pre Facebook. To je firma, ktorej zamestnanec nepredpokladá, že skrachuje, lebo je zabehnutá a roky funguje. Mali ste istoty, ale odišli ste. Čo vlastne rozhodlo, že ste urobili tento krok? Báli ste sa rizika?

Facebook bola moja vysnívaná práca. Pracoval som s dátami a Facebook mal asi najviac dát zo všetkých firiem. Ale mal som popritom nápad, ako by sa dali robiť sociálne siete lepšie. A s kamarátom sme si hovorili – čo keby sme si založili vlastnú firmu? A vtedy som si pozval priateľa na telefóne – mojich rodičov. Obaja sú podnikatelia. Ukázal som im môj fantastický život, výhľad na Londýn, rozprávali sme sa o tom, ako veľa zrazu zarábam. A oni mi povedali: To ťa naozaj baví byť jeden z 3 000? Ty máš na oveľa viac. Choď do toho. A vtedy som si uvedomil, že majú pravdu. Ja som bol ešte chvíľu predtým študent, nemal som skoro žiadne výdavky, hypotéku. Iba sa mi akumulujú peniaze z Facebooku na účte. Vravím si – môžeš robiť, čo len chceš, tak prečo to neskúsiť? Keď má človek vlastnú firmu, tak prirodzene pracuje od rána do noci, aby to niekam dotiahol. A berie si na seba obrovské množstvo rizika. Ale skúsil som.

Počas svojej kariéry ste spolupracovali – či už keď ste hľadali investorov alebo predávali firmy – naozaj s veľkými menami. Jeden z vašich investorov bol človek, ktorý zakladal platformu na ubytovanie Airbnb. Akí ľudia sú tí najdôležitejší v podnikateľskom svete? Sú iní ako my ostatní?

Majú extrémne veľa zažitého. A častokrát, keď sme niekoho takého skvelého pozvali k nám a rozprávali sme sa s ním, tak chvíľku počúva a zo svojich skúseností vie úplne presne, s čím máme problém, čo by sa dalo vylepšiť. Vie veľmi rýchlo a dvoma vetami opísať, na čo by sme sa mohli sústrediť. Mali sme takého skvelého investora, ktorý si len ticho pol hodiny niečo písal do zošita a potom sa nás spýtal dve otázky, z ktorých sme vedeli úplne presne, že to všetko pochopil a vie, kde musíme zamakať.

Foto:
archív Tomáša Halgaša
Spoluzakladatelia Sphere Tomáš Halgaš a Nick D’Aloisio v Londýne v októbri 2021.

Vy ste, zdá sa, veselý a optimistický človek. Keď máte rozhovory o predaji vašej firmy, presvedčí záujemcu skôr človek, vaša osobnosť, alebo produkt, ktorý robíte?

Je to určite kombinácia, ale hovorí sa, že čím je mladšia firma, tým viac záleží na osobnosti jej zakladateľa či zakladajúceho tímu.

Založili ste si vlastnú firmu, mali ste nejaký produkt. Kedy nastal moment uvedomenia si: s týmto vieme preraziť a možno na tom vieme aj zarobiť?

My sme už od začiatku rozmýšľali vo veľkom. Veľmi rýchlo sme skúšali, čo naozaj vieme a nevieme spraviť, vieme vyvíjať tú platformu, naberať do nej ľudí, ako rýchlo vieme rásť a zarábať. A tak sme ako správni inžinieri najprv merali a potom odhadovali, kam až to dokážeme dotiahnuť.

Môže slovenské školstvo pripraviť špičkových ľudí, ktorí sa dokážu naozaj presadiť vo veľkom svete technológií a biznisu?

Úspech v technológiách alebo v hocijakej inej firme si vyžaduje trošku šťastia, trošku náhody, ale vieme urobiť hromadu vecí, aby sme šancu na úspech zvyšovali, a teda aby hrala náhoda v náš prospech. Jedna z týchto vecí je mať dobré edukačné zázemie, dobrú vysokú školu a naozaj byť expert v nejakej oblasti. Šancu zvyšujú dobré kontakty. Je dobré mať pracovnú skúsenosť v oblasti, v ktorej sa človek potom rozhodne podnikať. A potom, samozrejme, investičné prostredie, pracovné prostredie a podobne. Väčšinu z týchto vecí som dosiahol práve tým, že som bol v zahraničí, že som študoval na Oxforde, kde som získal aj dobré kontakty, aj dobré vzdelanie. A dalo mi to aj veľa kontaktov na investorov, ktorí tiež buď študovali na Oxforde, alebo sme sa s nimi stretávali v Londýne. A toto sú veci, ktoré sa dejú viac, keď je človek v Anglicku alebo v Amerike. Navyše, Američania majú oveľa viac peňazí ako Slováci, takže tiež sa tam produkt či firma lepšie predáva. Dá sa robiť startup aj zo Slovenska, ale človek má oveľa viac výhod, keď nakukne do zahraničia, strávi tam nejaký čas a možno založí firmu niekde, kde je lepší zákonník práce, priaznivejšie daňové zaťaženie a kvalitnejší edukačný systém.

Foto:
archív Tomáša Halgaša
Tomáš Halgaš počas vystúpenia na technologickom podujatí v roku 2025.

Vy vlastne robíte prácu aj pomocou umelej inteligencie a napríklad pomáhate alebo zjednodušujete vytváranie aplikácií. Otvárate teda cestu k biznisu aj ľuďom, ktorí síce majú ideu, nápad, ale nie sú schopní si niečo naprogramovať. Aké všetky možnosti teda otvárate ďalším ľuďom?

Človek si veľmi rýchlo začne uvedomovať, ako veľmi mu dokáže softvér pomôcť. Už len v osobnej sfére: s kamarátmi pravidelne hrávame tenis. Vieme si poskladať aplikáciu, v ktorej sa zaznamenáva, kto vyhráva, kto je aký dobrý, alebo nám pomôže zorganizovať, kto s kým má kedy hrať a podobne. A to isté sa vo väčšom dá robiť vo firmách. Dnes už v podstate každá dokáže mať vlastnú veľmi peknú webovú stránku, online portál, databázu klientov, zákaznícku podporu, do veľkej miery zautomatizované účtovníctvo či právny pohľad na množstvo vecí v rámci firmy. To sú všetko veci, ktoré sa dajú zrazu veľmi rýchlo naprogramovať.

Pomáhate v zásade všetkým. Ale keď budú mať podobné produkty vďaka vám a umelej inteligencii všetci, kto potom bude originálny a jednotkou na trhu?

Umelá inteligencia dokáže dostať každého na nejakú dobrú úroveň. Každý má zrazu interného konzultanta, právnika, programátora a marketingového špecialistu. Potom už začne naozaj záležať na tých najťažších veciach: ako mať dobrý nápad, ktorým sa dokáže presadiť, alebo vybudovať značku, ktorá má nejakú rozpoznateľnosť na trhu.

Ak sú Slováci, ktorí rozmýšľajú, že sa pustia do niečoho, ale majú možno strach, ktoré tri základné veci, ako na to ísť, by ste im poradili? Je to napríklad odvaha?

V prvom rade veľmi pomáha byť expertom v nejakej oblasti, lebo keď je niekto naozaj zorientovaný, tak veľmi rýchlo prichádza na to, čo všetko by sa dalo v tej sfére ešte robiť. Druhá vec: vidieť, čo je naozaj to najmodernejšie v tej svojej oblasti. A to sa robí buď tak, že človek ide pracovať pre skvelú firmu, kde vidí, ako sa tvorí budúcnosť, alebo vyhľadáva miesta vo svete, kde je veľmi rýchla adaptácia nového softvéru a podobne – napríklad v Silicon Valley. A po tretie sa môžeme rozprávať o nejakých osobnostných vlastnostiach alebo črtách, a tam treba ešte možno viac ako odvahu mať odolnosť. Človek sa stále bojí, že keď niečo pokazí, tak príde o firmu alebo že všetci jeho zamestnanci stratia robotu. Rozmýšľa, ako spraviť, aby firma rástla dostatočne rýchlo, aby investori nestrácali záujem. Je toho strašne veľa. Takže treba mať hrubšiu kožu.

Foto:
archív Tomáša Halgaša
Tomáš Halgaš (vpravo) s Antonom Osikom, spoluzakladateľom Lovable, v roku 2026.

Keď ste predali prvú firmu a reálne vám na účte pristáli prvé veľké peniaze – dopriali ste si niečo možno úplne neracionálne? Napríklad: idem si teraz rýchlo niečo kúpiť?

Medzi podnikateľmi v technológiách sa hovorí, že pri každom predaji firmy by si človek mal kúpiť nejakú hlúposť. Niečo aspoň trošičku iracionálne. Po tom, ako sme predali firmu Twitteru, som si kúpil fakt pekný dom v Londýne. Naozaj pekný a úplne zastaraný, takže som musel venovať veľmi veľa úsilia jeho renovácii.

Ale to predsa nie je také iracionálne…

Podľa mňa ten dom, čo sme kúpili, je až trošku iracionálny. Ale áno, treba si niečo dopriať, aby na to človek pekne spomínal.

Cítite sa bohatý? A čo vlastne znamená bohatstvo pre človeka? Je to príjemný pohľad na zostatok na účte, alebo je to pocit, že si môžete dovoliť čokoľvek, alebo nebodaj pocit, že už môžete iba ležať na pláži?

Vôbec o tom tak neuvažujem. Mám pocit, že som zatiaľ ešte len na začiatku a je toho tak strašne veľa, čo chcem ešte spraviť. Čo sa týka bohatstva, skôr to beriem tak, že mám voľnosť a možnosť pracovať na veciach, na ktorých chcem pracovať, robiť veci, ktoré naozaj chcem robiť, alebo môžem byť tam, kde chcem byť. A mám pocit, že môžem. Takže z toho pohľadu sa cítim pomerne privilegovaný, ale neviem, či to nazvať bohatý. A áno, mám určite také peniaze, že keď sa niečo stane, tak viem, že to bude v poriadku a z nich vyžijem. Ale pocit, že sa idem hodiť na pláž a už nebudem robiť, ten určite nemám.

Presťahovali ste sa do Štokholmu. Tam pracujete pre firmu, ktorej ste svoj produkt predali. Ste zrazu jej zamestnanec. Rozmýšľa človek, ktorý má dosť peňazí, spôsobom, že ak ho niekto vo firme nahnevá, môže tresknúť dverami, odísť a nemusí riešiť, či príde ďalšia výplata?

Keby som takto uvažoval, tak nepredám firmu práve tejto spoločnosti. Ale určite vnímam, že na konci dňa môžem stále odísť a založiť ďalšiu vlastnú firmu. Ale dôležité je si uvedomiť: keď som bol podnikateľ, všetko vo firme bol môj problém. A hocičo, aj najmenšia vec, keď išla trošku zle, tak som mal pocit, že buď ja musím niečo spraviť, alebo musím niekoho delegovať, aby s tým niečo spravil. Keď som zamestnanec, tak pri problémoch dôverujem, že niekto iný to má pod palcom, že sa tomu bude dostatočne venovať, a ja sa môžem plne sústrediť len na moju oblasť.

Foto:
archív Tomáša Halgaša
Tomáš Halgaš, slovenský technologický podnikateľ a spoluzakladateľ firiem Sphere a Sutro, dnes pôsobiaci v Lovable.

Sú ľudia od fachu, ktorí už dnes verejne rozprávajú o tom, že umelá inteligencia je nebezpečná, dokonca aj o tom, že nás raz vyhubí.

Neobávam sa zlomyseľnej umelej inteligencie. Skôr sa obávam umelej inteligencie a mocných nástrojov v rukách zlomyseľných ľudí, že v rukách nejakých teroristických režimov alebo ľudí s nízkou integritou sa použije proti ľuďom. Toho sa obávam oveľa viac.

Teraz bojujú vo vojne dve armády – jedna sa bráni a druhá útočí. Nebudú onedlho bojovať proti sebe dve umelé inteligencie? Jedna v rukách tých dobrých ľudí a jedna v rukách zlých ľudí?

Už sa to v podstate deje, že sa umelá inteligencia používa na to, aby kyberneticky napadla krajiny, firmy alebo aj jednotlivých používateľov. A vyžaduje si to naozaj veľa programátorského a AI úsilia, aby sa proti takýmto veciam bojovalo.

Takže vy sa nebojíte?

Nebojím.

© Autorské práva vyhradené

Témy:
Tomáš Halgaš
Moje peniaze
Twitter

Sledujte Pravdu na Google news
po kliknutí zvoľte “Sledovať”

mReportér

Zdielajte článok

Vážení čitatelia, pod týmto článkom sme neumožnili diskusiu

Obsah článku a skúsenosti s administráciou debát nám dávajú predpoklad, že aj na tomto mieste by pribúdali
prevažne príspevky, ktoré by boli v rozpore s pravidlami debaty aj dobrými mravmi.

Ďakujeme za pochopenie a tešíme sa na slušné debaty pod inými článkami.