Koniec čínskeho zázraku: Prečo už Peking nie je hrozbou, ktorej sme sa báli

Dlhé roky sme žili v presvedčení, že Čína jedného dňa nevyhnutne ovládne svetovú ekonomiku. Dnes je však všetko inak. Kým svet sa stále bojí jej nezastaviteľného rastu, Peking v tichosti bojuje s biliónovými dlhmi a kolapsom vlastného trhu. V našej pravidelnej rubrike – týždeň vo svetovej ekonomike zistíte, prečo sa obávaný ázijský drak mení na papierového tigra a prečo práve teraz drží Západ v rukách tú najsilnejšiu zbraň.

Čínska hrozba pre Spojené štáty a ich spojencov sa často prezentuje ako taká obrovská a existenčná, že pokrýva všetko od armády až po technológie. Kým však politici vo Washingtone a lídri v Silicon Valley debatujú o tom, ako na ňu reagovať, ekonomická situácia v samotnej Číne sa dramaticky zmenila.

Podľa Logana Wrighta odborníka na túto krajinu a autora knihy Rozbitá Čína: Ako sa roztrieštil ekonomický zázrak a čo to znamená pre svet pravdou je, že Peking dnes predstavuje úplne inú hrozbu ako pred štyrmi rokmi. Pre Západ to však znamená obrovskú – a možno definitívnu – príležitosť.

Zlomený motor rastu

Ako Wright uviedol v článku pre časopis Foreign Affairs, mnohým analytikom uniká zásadný fakt: nástroje Pekingu na vytváranie ekonomického rastu sú v troskách. Čína nečelí okamžitému kolapsu, ale pomalému úpadku. Po rokoch zlých investícií a hromadenia biliónových dlhov nedokáže štát naštartovať domáci dopyt. Obyčajní Číňania ani tamojšie firmy jednoducho nenakupujú toľko ako kedysi. Krajina sa tak stala absolútne závislou od exportu do zahraničia.

Slabý domáci dopyt znamená, že Čína svoju nadbytočnú produkciu chrlí na svetové trhy za čoraz nižšie ceny. Svoj vrchol už má zrejme za sebou. Kým v roku 2021 predstavovala čínska ekonomika 18,5 % tej svetovej, odvtedy jej podiel klesá. Naopak, podiel USA rastie. Šanca, že Čína predbehne Ameriku a stane sa najväčšou ekonomikou sveta, je dnes prakticky nulová. Číne hrozí „stratená dekáda“ ekonomickej stagnácie, podobne ako to zažilo Japonsko v 90. rokoch. Na vojenskú modernizáciu či špičkové inovácie jej tak zostane podstatne menej peňazí.

Hrozba aj príležitosť v jednom

Čínska priemyselná mašinéria je obrovská a v mnohých kľúčových odvetviach (napríklad pri vzácnych zeminách) má svet v hrsti. Tým, že slabne čínska ekonomika doma, tamojšie firmy sa o to agresívnejšie tlačia na zahraničné trhy, čo ničí priemysel v USA aj v Európe. Ak slobodný svet príde o svoje vlastné fabriky, Peking získa obrovskú moc a bude môcť dodávateľské reťazce využívať ako zbraň.

Tu sa však ukrýva politicky populárne riešenie: masívne investície Západu do vlastného priemyslu. Ak USA a Európa zavedú obchodné bariéry a ochránia svoj priemysel, Čína sa ocitne v zveráku. Keďže Číňania nenakupujú doma, krajina zúfalo potrebuje naše trhy.

Prečo je to tentoraz iné? Prasknutá bublina

Západ často hodnotí Čínu podľa jej sebavedomých politických plánov, ako napríklad „Made in China 2025“. Tento pohľad budí dojem, že tamojšie centrálne plánovanie je neporaziteľné.

Ak sa však na Čínu pozriete cez peniaze, uvidíte iný obraz. Medzi rokmi 2008 a 2017 čínske banky napumpovali do ekonomiky astronomických 27 biliónov dolárov vo forme úverov. Bol to umelý, dlhom ťahaný rast. Dnes treba účty zaplatiť. Trh s nehnuteľnosťami skolaboval, miestne vlády sú bez peňazí a banky sa topia v zlých úveroch. Namiesto ozdravenia Peking donekonečna predlžuje zlé pôžičky a hádže ďalšie peniaze do čiernej diery. To však znamená, že už nemá z čoho financovať budúcnosť.

Kto má skutočnú moc? Kúpna sila verzus suroviny

Peking si uvedomuje, že svet sa snaží znížiť svoju závislosť od Číny. Strieda preto lákanie investorov s vyhrážkami a ekonomickým vydieraním. Mnohí na Západe prepadajú porazenectvu a myslia si, že Čína má navrch, pretože má v hrsti suroviny, ktoré nevieme ľahko nahradiť.

Je to mýtus. Čínske exportné kontroly fungujú len vtedy, ak ovláda 90 % trhu. Akonáhle svet nájde alternatívu čo i len pre 10 až 20 % globálnej ponuky, čínske vyhrážky strácajú zuby.

Západ má naopak v rukách zbraň hromadného ničenia: svojich spotrebiteľov. Namiesto toho, aby sme s Čínou iba „pretekali“ vo výrobe čipov, mali by sme využiť to najcennejšie, čo máme – náš dopyt. Zavedenie ciel, kvót a prísnych noriem na čínsky tovar (od áut až po chémiu) udrie priamo na čínske zisky.

Čína má obrovský obchodný prebytok, ale nemá si ho s kým vymeniť, ak jej Západ zatvorí dvere. Nemá na výber iné trhy, ktoré by dokázali absorbovať takú obrovskú produkciu.

Súboj sa dá vyhrať

Súčasná čínska hrozba nie je nezastaviteľná. Je časovo obmedzená, a čo je najdôležitejšie – dá sa účinne odstrašiť. Schopnosť Pekingu realizovať dlhodobé plány paralyzuje rozklad jeho vlastného finančného systému. Ak USA a spojenci zmenia prístup, ochránia vlastné trhy a prestanú ustupovať čínskemu tlaku, majú jedinečnú šancu túto hrozbu do budúcna radikálne oslabiť. Čas totiž v tomto súboji hrá v prospech Západu.

Najväčší kryptoškandál za posledné roky

Ak ste fanúšikom bitcoinu, zrejme ste už počuli o peňaženke Coldcard. Táto hardvérová peňaženka, známa svojou špičkovou bezpečnosťou, sa najnovšie stala terčom masívneho hackerského útoku. Podľa analytickej spoločnosti Galaxy Research hackeri z týchto zariadení vysali bitcoiny v hodnote viac ako 100 miliónov amerických dolárov.

Prinášame vám prehľad toho, čo o tomto prebiehajúcom útoku zatiaľ vieme, koho zasiahol a čo by ste mali okamžite urobiť pre záchranu svojich kryptomien.

Ako vlastne Coldcard funguje?

Coldcard, ktorý vyrába kanadská spoločnosť Coinkite, je takzvaná hardvérová peňaženka. Neuchováva však priamo vaše bitcoiny – tie zostávajú vo verejnej sieti blockchain. Úlohou Coldcardu je pridať extrémnu vrstvu bezpečnosti tým, že offline (bez nutnosti pripojenia na internet) vo svojom fyzickom tele uchováva vaše „záchranné slová“ (tzv. seed frázu).

Čo je to seed fráza? Je to tajný zoznam náhodných slov, ktoré slúžia ako hlavný kľúč k vašej krypto-peňaženke. Fungujú ako digitálny podpis, vďaka ktorému potvrdzujete transakcie a dokazujete, že ste skutočným majiteľom daných bitcoinov.

Preto sa tieto zariadenia predávajú ako „studené úložisko“ (cold storage) pre dlhodobých investorov. Odborníkmi aj užívateľmi boli dlho považované za jedno z absolútne najbezpečnejších miest na uloženie kryptomien.

Čo sa stalo a ako útok prebehol?

Zlom nastal, keď spoločnosť Coinkite varovala svojich používateľov pred softvérovou chybou, ktorá hackerom umožnila tieto tajné záchranné slová spätne zrekonštruovať.

Táto obrovská zraniteľnosť viedla k vlnám útokov, pri ktorých útočníci získali prístup k peňaženkám bez toho, aby sa fyzicky dotkli vášho zariadenia.

Rozsah škôd:

– Boli potvrdené minimálne tri veľké vlny útokov a niekoľko menších incidentov.

– Zhruba zo 7 300 adries bolo ukradnutých viac ako 1 596 bitcoinov.

– Ak sa potvrdí aj štvrtá vlna, škody môžu stúpnuť až na 2 055 bitcoinov, čo predstavuje zhruba 130 miliónov dolárov.

– Kto za útokom stojí, zatiaľ zostáva záhadou.

Generálny riaditeľ spoločnosti Coinkite, Rodolfo Novak, verejne vyzval každého používateľa, aby „okamžite presunul svoje prostriedky“, a za situáciu sa ospravedlnil. Zistilo sa totiž, že chyba v softvéri sa ťahá už od marca 2021. Zariadenia vtedy namiesto skutočného hardvérového generátora náhodných čísel použili iba slabší, deterministický generátor.

Novak vo svojom vyhlásení varoval aj ostatných vývojárov a ukázal prstom na fenomén umelej inteligencie:

„Pre všetkých vývojárov: Veríme, že toto je tvrdá realita novej éry AI. Kontrola kódu pomocou umelej inteligencie dnes dokáže odhaliť skryté chyby rýchlosťou, ktorá predbieha aj tých najskúsenejších expertov v odbore. Ak je váš softvér verejný, rátajte s tým, že si ho už čítajú útočníci aj obrancovia.“

Odhalený mýtus o „offline“ bezpečí

Všetci používatelia zariadení Coldcard sú v ohrození. Dobrou správou v mori tých zlých je, že približne 90 % ukradnutých bitcoinov sa zatiaľ nepohlo z adries, na ktoré ich hackeri presunuli. Znamená to, že neboli poslané ďalej, predané, ani vymenené na burzách.

Informácie o útokoch sa už zdieľajú s americkými orgánmi činnými v trestnom konaní a s kryptoburzami, aby mohli zakročiť, hneď ako sa hackeri pokúsia peniaze vyprať.

Tento útok odhaľuje veľký omyl o tom, že vaše krypto je úplne „offline“, myslí si kyberbezpečnostný expert Aneirin Flynn. „Zariadenie je zodpovedné iba za generovanie vašich hesiel, a ak je základná matematika pri ich tvorbe chybná, dajú sa spätne vypočítať,“ vysvetľuje.

Čo by ste mali robiť, ak vlastníte Coldcard?

Ak máte pocit, že by vaša peňaženka mohla byť kompromitovaná, konajte rýchlo. Kyberbezpečnostný právnik Brent Arnold varuje, že mnohí ľudia sa o tomto probléme dozvedia, až keď bude príliš neskoro.

Postupujte podľa týchto krokov:

– Presuňte svoje bitcoiny hneď: Odborníci radia presunúť ich na inú bezpečnú adresu – napríklad k dôveryhodnému správcovi, na overenú burzu alebo na úplne novú „zdravú“ peňaženku (tzv. fresh seed).

– Samotná aktualizácia staré účty nezachráni: Spoločnosť Coinkite vydala opravnú aktualizáciu firmvéru, ale pozor – tá chráni iba novo vytvorené peňaženky. Vaše staré záchranné slová vytvorené na zraniteľnom zariadení sú stále v ohrození a musíte ich nahradiť.

– Kým neaktualizujete, nevytvárajte nové účty: Kým si nenainštalujete najnovšiu opravnú aktualizáciu, nevytvárajte na zariadení žiadne nové seed frázy.

– Staré zariadenie nevyhadzujte: Aj keď presuniete prostriedky, zariadenie si nechajte. Spoločnosť upozorňuje, že môže byť kľúčové ako dôkaz, ak sa podarí ukradnuté peniaze v spolupráci s políciou vystopovať a získať späť.