Najpolitickejšie Majstrovstvá sveta vo futbale sú na konci. Namiesto sviatku športu priniesli miliardový biznis, rasizmus a šikanu

Americký prezident Donald Trump drží trofej z Majstrovstiev sveta vo futbale FIFA a na hlave má šiltovku s napísom „Trump mal vo všetkom pravdu“, kým vedľa neho stojí prezident FIFA Gianni Infantino v Oválnej pracovni Bieleho domu.
Zdroj: Reuters/Jonathan Ernst

Únia európskych futbalových zväzov (UEFA) preto v mene solidarity okamžite vymenovala Artana za hlavného rozhodcu prestížneho augustového Superpohára v Salzburgu.

S byrokraciou bojovali aj európske tímy. Švajčiarsky útočník Breel Embolo uviazol len osem dní pred štartom šampionátu v neistote, či mu pridelia víza, a to pre osem rokov starú súdnu kauzu, v ktorej pritom ani nešlo o násilie. Podobné poníženie zažili Juhoafričania, ktorých odlet sa oneskoril pre meškajúce víza pre realizačný tím, čo tamojší minister športu Gayton McKenzie komentoval slovami, že zo seba nechali „urobiť hlupákov“.

Argentínčan Lisandro Martinez v akcii so Švajčiarom Breelom Embolom.
Zdroj: REUTERS/Agustin Marcarian

Keď prezident supluje VAR: Kauza Balogun

Najväčší škandál s priamym vplyvom na hru však prišiel v play-off. Keď americký útočník Folarin Balogun dostal v zápase proti Bosne a Hercegovine červenú kartu od uznávaného brazílskeho rozhodcu Raphaela Clausa, zdalo sa, že pre kľúčové osemfinále proti Belgicku je vyradený.

Folarin Balogun z USA dostáva od rozhodcu Raphaela Clausa červenú kartu.
Zdroj: REUTERS/Phil Noble

V tom momente však zasiahol Biely dom. Donald Trump osobne zatelefonoval prezidentovi FIFA Infantinovi. FIFA následne urobila bezprecedentný krok, ktorý u mnohých vyvolal otázky o dôvere v nezávislosť futbalových inštitúcií. S odvolaním sa na článok 27 svojho disciplinárneho poriadku udelila Balogunovi ročný podmienečný odklad trestu, čím mu de facto zrušila okamžitú stopku a pustila ho do zápasu s Belgickom.

Biely dom ústami Andrewa Giulianiho, šéfa vládnej pracovnej skupiny pre MS, verejne spochybnil integritu brazílskeho rozhodcu Clausa a obvinil ho z prepojenia na staré vyšetrovanie ovplyvňovania zápasov.

Belgická strana pochopiteľne zúrila, UEFA hovorila o prekročení všetkých červených línií a politickom zasahovaní, ktoré stanovy FIFA striktne zakazujú. Spravodlivosť sa však nakoniec ukázala na trávniku – Belgičania za masívnej podpory fanúšikov po celom svete deklasovali USA 4:1 a pri oslavách parodovali známy Trumpov tanec na pieseň YMCA.

Rasizmus ako politická obrana

Šampionát okrem toho odkryl aj hlboko zakorenený rasizmus a xenofóbiu, ktoré v sebe mnohí politici držia dodnes. Hlavným terčom sa stal francúzsky kapitán Kylian Mbappé. Po tom, čo Francúzsko vo štvrťfinále vyradilo Paraguaj, sa do neho na sociálnych sieťach pustila paraguajská senátorka Celeste Amarillová.

Amarillová vo svojich príspevkoch označila Mbappého za „kolonizovaného Kamerunčana, ktorý sa zúfalo snaží tváriť ako Francúz“, nazvala ho „brutálnym nevzdelancom“ a dodala, že „namiesto materského mlieka sal kokosové orechy a to najvzdelanejšie, čo kedy počul, boli šimpanzy“.

Francúzsky kapitán Kylian Mbappé.
Zdroj: Reuters/Lee Smith

Keď jej správanie odsúdil Úrad vysokého komisára OSN pre ľudské práva a paraguajský senát prijal rezolúciu odmietajúcu jej slová, senátorka predstúpila pred plénum a urážky zopakovala. Mbappého nazvala „sku***synom“ a vyhlásila, že len bránila národnú česť, pretože francúzsky hráč odmietol podať ruku paraguajskému brankárovi.

Francúzska federácia po incidente podala trestné oznámenie a parížska prokuratúra začala vyšetrovanie pre podnecovanie k nenávisti, za čo senátorke hrozí väzenie a vysoká pokuta.

Budúci víťaz ako facka pre hostiteľa?

Iróniou osudu je, že turnaj, ktorý mal demonštrovať americkú veľkosť pod taktovkou MAGA, môže dnes večer skončiť pre Donalda Trumpa mimoriadne horko. Jedným z aktérov dnešného finále a veľkým favoritom na zisk titulu je totiž Španielsko, ktoré sa stretne s Argentínou.

Krajina, ktorej socialistický premiér Pedro Sánchez stojí v čele európskeho odporu voči Trumpovej politike, je totiž s Washingtonom v ostrom konflikte. Madrid odmietol zvýšiť výdavky na obranu na Trumpom požadovaných päť percent HDP, zakázal Američanom využívať španielske základne na útoky proti Iránu a ako prvý v EÚ obvinil amerického spojenca Izrael z genocídy v Gaze. Trump v reakcii na to označil Španielsko za „lúzra“ a pohrozil mu clami.

Príslušníci 65. samostatnej mechanizovanej brigády ukrajinských ozbrojených síl sledujú semifinálový zápas Majstrovstiev sveta vo futbale FIFA 2026 medzi Francúzskom a Španielskom uprostred ruského útoku na Ukrajinu neďaleko frontovej línie v Záporožskej oblasti na Ukrajine 14. júla 2026.
Zdroj: Andriy Andriyenko/Tlačová služba 65. samostatnej mechanizovanej brigády ukrajinských ozbrojených síl

Jednou z hlavných tvárí španielskeho tímu na šampionáte je navyše len devätnásťročný Lamine Yamal. Syn marockého otca a rovníkoguinejskej matky, praktizujúci moslim, je dokonalým stelesnením toho, proti čomu Trumpova administratíva doma aj v zahraničí tak ostro bojuje.

Turnaj v tieni klimatickej krízy

Okrem politických bojov museli hráči a fanúšikovia čeliť ešte jednému nepriateľovi, ktorého existenciu Biely dom dlhodobo spochybňuje – globálnemu otepľovaniu. Horúčavy a extrémna vlhkosť vzduchu vytvorili na mnohých štadiónoch v USA a Mexiku doslova životunebezpečné podmienky.

Viac ako štvrtina zápasov sa odohrala v podmienkach, kde takzvaná teplota mokrého teplomeru – teda najnižšia teplota, ktorú je možné za daných podmienok dosiahnuť iba odparovaním vody – presiahla kritickú hranicu 26 stupňov Celzia. Pri piatich zápasoch dokonca padla hranica 28 stupňov Celzia, kedy hráčska asociácia FIFPRO odporúča zápasy okamžite odložiť. Hráči tak na trávnikoch odpadávali od vyčerpania a komerčné záujmy vysielateľov opäť raz dostali prednosť pred zdravím.

Zlatá baňa menom hydration break

FIFA v reakcii na extrémne podmienky zaviedla na turnaji novinku, ktorá však okamžite zmenila tradičnú dynamiku futbalu – povinné trojminútové prestávky na vodu (hydration breaks) v polovici každého polčasu. Kontroverzný je však fakt, že nariadenie platí plošne pre všetkých 104 zápasov, a to bez ohľadu na to, či sa hrá v horúcom Texase, alebo pod zatiahnutou strechou klimatizovaného štadióna.

Argentínčan Lionel Messi si utiera tvár, kým tréner Lionel Scaloni počas hydratačnej prestávky dáva pokyny svojim hráčom.
Zdroj: REUTERS/Carlos Barria

Z hry na dva polčasy sa tak de facto stala hra na štyri štvrtiny. Kým fanúšikovia na štadiónoch toto narušenie plynulosti hry pravidelne vypískali, niektorí tréneri si nový formát pochvaľujú. Napríklad nemecký kouč Julian Nagelsmann či americký kormidelník Mauricio Pochettino využili tieto momenty ako oddychový čas podľa vzoru amerických športov.

Dôležité je však priznať si, čo v skutočnosti stojí za ušľachtilým argumentom o zdraví hráčov. Skrýva sa za ním totiž obrovský komerčný potenciál, ktorý neprekvapivo vyvolal vlnu kritiky. FIFA totiž umožnila televíznym spoločnostiam, aby tento čas využili na vysielanie reklám. V praxi to znamená osem dodatočných tridsaťsekundových reklamných spotov na jeden zápas.

Experti odhadujú, že len americká stanica Fox Sports, ktorá si počas zápasov USA účtuje až 750-tisíc dolárov za jeden spot, zarobila na týchto prestávkach viac ako 250 miliónov dolárov. Celosvetovo by sa príjmy z reklám počas „hydration breaks“ mohli vyšplhať k hranici jednej miliardy dolárov.

Tento formát nielenže okamžite násobí zisky vysielateľov, ale do budúcnosti umožní FIFA pýtať si za televízne práva ešte väčšie sumy. Odborníci na športový marketing sa zhodujú, že nenápadná „amerikanizácia“ futbalu tu už zrejme zostane, najmä s ohľadom na nasledujúce MS 2030 v horúcom podnebí Maroka či Španielska.

Na veľkej obrazovke sa zobrazuje správa odkazujúca na prestávku na hydratáciu.
Zdroj: Reuters/Jerome Miron

Úplnej komercionalizácii sa však vzoprelo aspoň niekoľko médií. Americká stanica Telemundo cielená na hispánske publikum odmietla počas prestávok prerušiť prenos reklamami s argumentom, že radšej ukáže fanúšikom „futbal zo starej školy“. UEFA sa zase zaviazala, že do svojich súťaží vrátane Ligy majstrov či EURO 2028 podobné komerčné pauzy zavádzať neplánuje.

Bilancia pred finále

Hoci Andrew Giuliani za Biely dom obhajuje turnaj ako „historický ekonomický úspech“ s rekordnou návštevnosťou presahujúcou 6,5 milióna divákov a miliardovou sledovanosťou, pachuť z jeho politizácie zostane prítomná ešte dlho.

Tohtoročný Svetový pohár totiž ukázal, že šport už nie je neutrálnym územím. Stal sa rukojemníkom autoritárskeho štýlu vládnutia, kde sa pravidlá hry a imigračné zákony ohýbajú podľa toho, ako sa to hodí mocným. Keď Donald Trump dnes večer odovzdá trofej novým majstrom sveta, bude to síce veľkolepé, no pre milióny ľudí to bude definitívna bodka za turnajom, ktorý viac rozdeľoval, než spájal.