Trump sledoval finále NBA ako vôbec prvý úradujúci prezident.
„Myslel som si, že to bolo úžasné. Myslíte to, ako na mňa namierili kamery? Myslel som si, že to bolo veľmi dobré,“ povedal Trump o reakcii divákov novinárom pred odletom z New Yorku. „Väčšinou to bol jasot,“ tvrdí republikán.
Trump sa stretol s búrlivou reakciou po tom, ako ľudia so vstupenkami čakali celé hodiny v radoch tiahnucich sa po manhattanských chodníkoch v okolí Madison Square Garden. Dôvodom boli prísne bezpečnostné opatrenia spojené s Trumpovou účasťou. Pohyb chodcov v oblasti brzdilo bludisko čiernych kovových zábran, uviedla agentúra.
„Kiežby tu nebol. Nie je skutočný fanúšik a všetko iba kazí. Čakali sme na to večnosť a on to celé spravil o sebe, ako všetko ostatné,“ povedal majiteľ posilňovne z Brooklynu Errol Ismail, ktorý sa do arény postupne pokúšal dostať viacerými rôznymi vchodmi.
Foto: TASR/AP, Ross D. Franklin
Niektorí fanúšikovia pre Reuters uviedli, že prezidentovu prítomnosť na zápase vítajú, pretože aj on fandí Knicks. Iní hovorili, že si chcú na jeden večer dať pauzu od politiky. „V roku 1999 som bol v Madison Square Garden, keď Knicks prehrali so Spurs v piatom zápase. Dnes večer nedovolím prezidentovi, aby mi pokazil eufóriu,“ vyhlásil Ben Wizner, zástupca právneho riaditeľa organizácie Americká únia občianskych slobôd (ACLU), ktorá podala desiatky žalôb proti krokom Trumpovej administratívy.
Pre bezpečnostné obavy v súvislosti s Trumpovou účasťou zrušili tradičné verejné sledovanie finále NBA na obrazovkách pred Madison Square Garden. Fanúšikovia mohli športové podujatie namiesto toho sledovať v parku Bryant Park.
Na zápas sa prišiel pozrieť aj newyorský starosta Zohran Mamdani a viaceré celebrity vrátane hercov Timothéeho Chalameta, Tiny Feyovej či Bena Stillera.
Čítajte viac Väčšina Američanov chce koniec vojny s Iránom. Odpor sa šíri aj medzi republikánmi
Miera Trumpovej podpory medzi Američanmi sa drží na najnižšej úrovni od začiatku jeho politickej kariéry, vyplýva z prieskumu spoločnosti Ipsos pre Reuters. Približne 35 percent respondentov teraz uviedlo, že Trumpov výkon v prezidentskom úrade schvaľuje.
Republikán Trump, rodák z newyorského Queensu, má komplikovaný vzťah so svojím niekdajším domovským mestom, ktorého obyvatelia volia prevažne demokratov. V minulosti tiež hlasno kritizoval údajný „aktivizmus“ v NBA, keď viacerí hráči v roku 2020 protestovali proti rasovej nespravodlivosti v rámci hnutia Black Lives Matter (Na životoch černochov záleží). Trump ligu obviňoval, že sa z nej stala politická organizácia.
Spurs víťazstvom znížili stav série na 1:2. Odvrátili kritický stav 0:3, ktorý ešte žiadny tím v histórii NBA nedokázal otočiť. Ďalší zápas sa na palubovke Knicks, ktorí sa usilujú o prvý titul od roku 1973, uskutoční v noci na štvrtok SELČ.