„Ja ani Taliansko nikdy neprosíme,“ reagovala premiérka a Trumpove tvrdenia označila za čistý výmysel. Dodala, že ju jeho slová šokovali a že nechápe, prečo sa prezident Spojených štátov takto správa k svojim spojencom, zatiaľ čo k nepriateľom Západu pristupuje oveľa zmierlivejšie.
Konflikt napokon nezostal len pri slovách. Taliansky vicepremiér a minister zahraničných vecí Antonio Tajani zrušil plánovanú návštevu Spojených štátov. Podľa agentúry ANSA vyhlásil, že „vážne a urážlivé slová prezidenta Trumpa adresované premiérke Giorgii Meloniovej urazili celé Taliansko“.
Ostré reakcie prišli aj z ďalších častí talianskej politickej scény. Bývalý premiér Giuseppe Conte vyhlásil, že Taliansko si nezaslúži byť takto verejne ponižované. Podľa štátneho tajomníka úradu vlády Giovanbattistu Fazzolariho Trump svojimi výrokmi poškodzuje nielen vzťahy medzi USA a Európou, ale aj samotné Spojené štáty.
Spor sa nezačal pri fotografii
Súčasný spor medzi Trumpom a Meloniovou sa však nezačal pri fotografii zo samitu G7. Napätie medzi týmito vplyvnými lídrami sa začalo ešte na jar kvôli rozdielnym postojom voči vojne v Iráne.
Trumpovi sa nepáčila neochota Ríma podporiť americko-izraelské operácie proti Iránu. Talianska vláda zároveň odmietla súhlasiť s využitím amerických vojenských základní na svojom území na bojové misie. Meloniová tak zaujala opatrnejší postoj než viacerí Trumpovi spojenci a podľa talianskych médií tým vyvolala v Bielom dome značnú nevôľu.
Napätie následne ešte zvýšila Trumpova kritika pápeža Leva XIV. po tom, čo hlava katolíckej cirkvi odsúdila vojenský konflikt s Iránom a vyzvala na diplomatické riešenie. Práve vzťah k Vatikánu je v Taliansku mimoriadne citlivou témou a Trumpove výroky vyvolali negatívne reakcie aj medzi časťou politikov, ktorí boli dovtedy voči americkému prezidentovi zdržanlivejší.


Trump a Meloniová
Zdroj: Reuters
Ešte donedávna pritom bola Meloniová považovaná za jednu z najbližších európskych partneriek Trumpa. Spájala ich podobná nacionalistická rétorika a po Trumpovom návrate do Bieleho domu bola jedinou európskou líderkou pozvanou na jeho inauguráciu. Posledné mesiace však naznačujú, že ich vzťah prechádza najvážnejšou krízou od nástupu Trumpovej administratívy.